Portugal hat das größte Meeresschutzgebiet Europas und des Nordatlantiks geschaffen. Um die zur Inselgruppe Madeira gehörenden 21 Selvagens-Inseln wird eine Schutzzone von 12 Seemeilen geschaffen. Insgesamt stehen damit 2.677 km2 unter Schutz.
Alle Arten innerhalb des Schutzgebiets sind vollständig vor Fischfang oder anderen Aktivitäten zur Gewinnung von Rohstoffen geschützt.
Madeira ist in Sachen Naturschutzpolitik eine weltweite Referenz. Neben dem Natur- engagiert sich die Regionalregierung auch im Klimaschutz.
Derzeit sind weniger als 8 % der Ozeane weltweit geschützt. Es wird gefordert, dass bis 2030 mindestens 30 % der Ozeane unter Schutz stehen sollen, um die Meeresvielfalt zu erhalten.