Laut einer Studie in Acta Psychologica lindern Hunde Schmerzen effektiver als Freunde. In einem Experiment hielten etwa 70 Frauen ihre Hand in eiskaltes Wasser, während sie entweder allein, mit ihrem Hund oder einem Freund dabei waren. Die Anwesenheit des Hundes verringerte die Schmerzwahrnehmung und Stressreaktionen deutlich, während Freunde keinen vergleichbaren Effekt hatten.
In einem weiteren Experiment halfen fremde Hunde ebenfalls mehr gegen Schmerzen als fremde Menschen, jedoch nur, wenn die Teilnehmerinnen Hunde mochten. Dies könnte daran liegen, dass Hunde keine Bewertung unseres Verhaltens vornehmen und bedingungslose Akzeptanz bieten.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Therapiehunde vermehrt bei Schmerzpatienten eingesetzt werden könnten.
