Im Jahr 2024 wurden in Deutschland über 22.000 Rehkitze sowie mehrere tausend weitere Wildtiere wie Junghasen, Igel und Hirschkälber durch den Einsatz von Drohnen vor dem Tod bei Mäharbeiten gerettet.
Das Bundeslandwirtschaftsministerium führt dies auf ein Förderprogramm zurück, das 2021 unter Cem Özdemir (Grüne) eingeführt und nun unter Minister Alois Rainer (CSU) fortgesetzt wurde. Aufgrund hoher Nachfrage – über 350 Förderanträge allein 2024 – wurde das Budget von 1,5 auf 2,5 Millionen Euro erhöht.
Die Drohnen, ausgestattet mit Wärmebildtechnik, gelten als effizienteste Methode zur Wildtierrettung vor der Mahd. Bislang wurden rund 2446 Drohnen bezuschusst; Tierschutz- und Jagdvereine erhalten bis zu 4000 Euro pro Drohne, mit einer Förderquote von 60 Prozent.
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