Vor der Südküste Englands erstreckten sich einst riesige Kelp-Wälder, die nicht nur CO₂ speicherten, sondern auch unzähligen Meerestieren Lebensraum boten. Durch Grundschleppnetzfischerei und andere menschliche Eingriffe verschwanden jedoch bis zu 96 % dieser Unterwasserwälder in den 1980er-Jahren.
Seit 2021 setzt sich das „Sussex Kelp Recovery Project“ (SKRP) für ihre Wiederherstellung ein. Ein neues Gesetz verbietet Grundschleppnetze auf 300 Quadratkilometern Meeresboden, um das Ökosystem zu regenerieren. Wissenschaftler überwachen die Entwicklung mit modernen Methoden, während Bürger durch eine App eigene Beobachtungen teilen können.
Drei Jahre nach Projektbeginn zeigen sich erste Erfolge: Die Artenvielfalt nimmt zu, bedrohte Fischarten kehren zurück, und Meeressäuger wie Delfine und Robben werden häufiger gesichtet. Ähnliche Projekte in Norwegen bestätigen die Wirksamkeit solcher Schutzmaßnahmen und könnten weitere Küstenregionen inspirieren.
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