Widerstandskraft gegenüber dem Klimawandel. Im Gebiet der Houtman-Abrolhos-Inseln wurden trotz einer marinen Hitzewelle kaum Schäden festgestellt, während viele andere Riffe in der Region und im Great Barrier Reef stark gebleicht oder abgestorben sind.
Als mögliche Erklärung gilt die Lage in einer Übergangszone zwischen tropischen und gemäßigten Gewässern. Untersuchungen mehrerer Universitäten zeigten zudem, dass getestete Korallenarten auch unter extremen Temperaturen deutlich länger überlebten als vergleichbare Arten und eine bis zu vierfach höhere Bleiche-Resistenz aufwiesen. Eine wichtige Rolle spielen dabei symbiotische Algen, die die Korallen mit Energie versorgen.
Die Forschenden sehen darin mögliche globale „Refugien“ für Korallen, von denen es weltweit nur wenige geben könnte. Sie betonen jedoch, dass trotz dieser Hoffnung die schnelle Reduktion von Treibhausgasemissionen und der Schutz solcher Gebiete entscheidend bleiben.
