Eine neue Flohkrötenart, Brachycephalus dacnis, wurde im brasilianischen Regenwald entdeckt und misst nur 6,95 Millimeter – kleiner als eine Fingerkuppe. Sie gehört zu den Sattelkröten und kann trotz ihrer winzigen Größe im Verhältnis zur Körperlänge weit springen. Wegen ihres Mini-Formats haben die Frösche jedoch Balanceprobleme beim Landen.
Das kleinste bekannte Wirbeltier bleibt B. pulex, eine Art derselben Gattung, die mit 6,5 Millimetern minimal kleiner ist. Die neue Art wurde nicht wegen ihres Aussehens, sondern durch ihren zirpenden Ruf entdeckt, der dem einer Grille ähnelt. Genetische Tests bestätigten sie als eigenständige Art.
Benannt nach dem Naturschutzprojekt Dacnis, schlüpfen diese Frösche direkt aus dem Ei, ohne Kaulquappenstadium, und sind so klein, dass sie leichte Beute für Insekten und Spinnen werden. Laut Expertin Jodi Rowley bieten ihre geringe Größe und der Schutz des Laubwerks jedoch auch Vorteile. Da viele kleine Arten oft unentdeckt bleiben, betonen Forscher die Bedeutung ihres Schutzes im stark bedrohten Atlantischen Regenwald.
Photo: (c) Lucas Machado Botelho/Projeto Dacnis
